美国国家航空航天局在火星上发现了古代生命的潜在迹象

火星上曾经存在过生命吗？这个问题困扰了几代科学家和理论家。现在，美国国家航空航天局（NASA）可能已经发现了这颗红色星球上可能存在微生物生命的迹象。

7月21日，美国国家航空航天局毅力漫游者在火星的杰泽罗陨石坑发现了一块岩石，科学家们将其命名为“切亚瓦瀑布”。美国国家航空宇航局表示，这块岩石的独特之处在于，它覆盖着类似豹斑的图案，这表明可能存在古老的化学反应。

毅力项目副科学家Kathryn Stack Morgan告诉Decrypt：“所以我们认为，我们在这块岩石上发现了一种潜在的生物特征。”。“我们将其定义为可能具有生物起源的特征，但这需要进一步的研究或更多的数据来确认是否存在生命”——并补充说，Cheyava Falls岩石确实含有有机分子。

正如Stack Morgan所解释的那样，在地球上，生命通常与化学反应有关，并利用化学反应作为能源——这一过程可能在火星上发生过。

她说：“我们相信，我们有一块岩石是在适合居住、适合生命的环境中形成的。”。

Stack Morgan补充道：“所有这些因素加在一起，再加上一个非常有趣的、纯粹的纹理形状和外观，使我们对这些特征作为潜在的生物特征感到兴奋。”。

据美国国家航空航天局称，毅力号火星车对Cheyava Falls岩石进行了多次扫描，发现其中含有被认为是生命基石的有机化合物。尽管如此，美国国家航空航天局表示，情况并非总是如此。虽然发现生命迹象的可能性令人兴奋，但斯塔克-摩根表示，美国国家航空航天局对说这是火星上生命的明确迹象持谨慎态度。

“这是一个潜力，”她说。“我们在岩石中看到的特征，以及在岩石中发现的有机分子，这些东西都可以以其他方式形成，而不需要生命的存在。”

虽然“保护号”探测器能够发回切亚瓦瀑布岩石的许多细节，但美国国家航空航天局只能通过探测器的仪器了解到这么多。

斯塔克-摩根说：“我们已经把所有的仪器都扔到了这个目标上，我们已经用火星车对这块岩石说不完了。”。“所以这正是我们想带回地球在地球实验室研究的那种岩石，以便就这块岩石中是否曾存在生命做出更明确的结论。”

正如斯塔克·摩根所解释的那样，毅力的作用只是在火星上收集样本；取回样本将是美国国家航空航天局与欧洲航天局未来多任务计划的一部分。

然而，将样本带回地球说起来容易做起来难。尽管如此，人类主导的深空探索还有几十年的时间，SpaceX、维珍银河、蓝色起源和波音等私营公司争相向私营企业开放太空，并在月球和火星上建立立足点。

据《纽约时报》报道，本月早些时候，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克详细介绍了SpaceX将如何在火星上建立殖民地，包括使用自己的“DNA”出生殖民者。

由Ryan Ozawa编辑。