即使在低通胀环境下，价格也会随着时间的推移而上涨。从历史上看，美联储的目标是每年2%的通货膨胀率。因此，当新冠肺炎等全球事件将通胀率推高至远高于2%的目标时，这可能会对消费者造成真正的冲击。自2022年6月达到9%以来，将通胀速度降至美联储的首选目标一直是缓慢的。尽管通胀确实从2022年的峰值回落——根据美国劳工统计局最新的消费者价格指数，目前已降至3%——但物价仍比疫情前高出约20%。根据CNBC 2024年6月与2019年6月对CPI类别的审查，有少数以消费电子产品为主的零售类别逆势而上，实际上比疫情前更便宜。这包括电话硬件；电视；音频设备；计算机；某些炊具；以及玩具、游戏和爱好物品。
价格相同，性价比更高
即使在年度通胀达到峰值时，消费电子产品的价格也一直显示出通货紧缩的迹象。其中一些与CPI计算本身的细微差别有关。例如，智能手机是电话硬件类别的重要组成部分，美国劳工统计局对其价格进行了特殊调整，以应对技术的快速发展。CPI通常显示智能手机价格正在下降，但这实际上反映了消费者在以相同的价格获得更好、更复杂的产品。这种享乐调整——美国劳工统计局用来描述其对商品质量变化的调整——涵盖了整个消费者价格指数，包括从男士内衣到家用电脑再到冰箱的类别。它们旨在反映消费者所支付的价值的变化。
为什么电视仍然很便宜
但当CPI出现价格下跌时，特征价格调整并不能解释一切。电视就是一个很好的例子：价格不断下降，但在某些情况下，制造商不得不大幅降价以保持竞争力并吸引消费者的注意力。AlixPartners美洲消费品主管Andrew Csicsila在去年黑色星期五之前告诉CNBC：“纯粹从制造业的角度来看，一般来说，随着新技术和消费电子产品的出现，有一条自然演变的学习曲线，在不影响质量的情况下降低了产品的成本。”。这在智能电视上发生得非常积极，以至于该技术已经变得非常普遍，使得在产品功能上难以竞争。但Csicsila也提到了制造商的其他收入来源，这些收入来源使他们能够以略高于成本的价格销售产品，并用低价产品淹没竞争激烈的市场。
“他们试图这样做的原因真的是为了获取数据，”Csicsila说。“如果你看看他们的盈利报告，[制造商]会引用新的收入来源，这实际上是对他们捕获的数据的监控和交换。”换句话说，电视盒的价格只是进入你家的入口点。一旦你将其连接到互联网并使用智能电视可以提供的所有功能，制造商和应用程序开发人员就可以了解你的娱乐习惯。Csicsila说：“广告商利用和瞄准的数据量令人震惊。”。与此同时，请密切关注那些令人震惊的价格。
