卫星图像显示了2024年6月7日国际空间站和波音星际飞船的概览。Maxar Technologies |通过路透社 美国国家航空航天局周三宣布，该机构将让埃隆·马斯克的太空探索技术公司的一艘航天器在本十年晚些时候指导国际空间站的摧毁。美国国家航空航天局（National Aeronautics and Space Administration）向太空探索技术公司（SpaceX）授予了一份8.43亿美元的合同，用于建造所谓的“美国脱轨飞行器”。该航天器将在2030年退役后，引导足球场大小的研究实验室返回地球大气层。太空探索技术公司制造的飞行器将通过将空间站从轨道推进再入大气层，有效地摧毁国际空间站。美国国家航空航天局在一份新闻稿中表示：“以可控的方式为国际空间站的安全和负责任的出轨做好准备至关重要”，美国的出轨飞行器需要“确保避免对人口稠密地区造成风险” 2024年5月2日，从国际空间站看到的太空探索技术公司的“奋进”号载人太空舱。国家航空和航天局 美国国家航空航天局没有具体说明太空探索技术公司的美国脱轨飞行器设计是否将基于该公司现有的航天器之一，如其“龙”号太空舱。太空探索技术公司和美国国家航空航天局没有立即回应美国消费者新闻与商业频道对该设计的置评请求。在这里注册，即可获得CNBC《投资太空》通讯的每周版。美国——以及代表俄罗斯、欧洲、加拿大和日本的四个国际合作机构——一直在为国际空间站的最终结束做准备，国际空间站自2000年以来一直在载人。国际空间站主要是作为一个载人研究实验室创建的，已经进行了3300多次微重力实验。这包括在地球上不可能进行的研究，如医学科学和技术演示。
