Bloomberg：人工智能对数据中心需求暴增 加密矿工成为新目标

作者：David Pan，Bloomberg；编译：邓通，

马特·布朗 (Matt Brown) 认为，他肯定是今年春季 Nvidia 公司主办的一场技术会议上最受欢迎的与会者之一。

从这家芯片制造巨头的员工，到代表谷歌和亚马逊等硅谷巨头的人员，再到鲜为人知的人工智能初创公司，似乎每个人都想问这位 46 岁的加密挖矿公司 Core Scientific Inc. 的高管，他的公司数据中心是否有额外的容量。

“只是接到冷不丁打来的电话，或者收到业内同行的短信，他们正在寻找容量，因为他们发现那里根本就没有容量，”他在上周的一次采访中说。“每个人都在争先恐后地寻找未来 12 个月他们可以在哪里找到容量，而这变得越来越困难。”

人工智能的繁荣导致了数据中心空间和人工智能使用的图形处理单元芯片前所未有的短缺，以及快速获得足够的电力来为所有这些供电。正在建设的新设施很快就被填满了：根据商业房地产公司 CBRE Group 3 月份的一份报告，在建的数据中心容量中约 83% 已经提前出租，人工智能公司和云服务提供商推动了需求。

寻找任何可用的数据中心空间，让许多人工智能领域的人士转向了一系列加密挖矿公司，这些公司已经拥有必要的资源，正在寻找更有利可图的用途。本周，Core Scientific 宣布与人工智能初创公司 CoreWeave 建立合作伙伴关系，将在 12 年内创造约 35 亿美元的收入，这股需求浪潮由此显现出来。但彭博社的一篇报道称，CoreWeave 提出以约 10 亿美元的价格直接收购 Core Scientific，这一消息很快就被掩盖了。

Core Scientific 首席执行官亚当·沙利文 (Adam Sullivan) 在 CoreWeave 收购消息曝光前接受采访时表示：“我们认为，如今人工智能领域的机会在于，我们可以将现有的基础设施转换为托管客户，这些客户希望为其客户安装非常大的 GPU 阵列，而这些客户最终都是人工智能客户。”他拒绝对周二的收购报告发表评论。

这家加密货币矿商已经确定了大约 500 兆瓦的数据中心容量，可以转换成为人工智能提供动力的设施，Sullivan 说，这可能是“全世界最大的专用于人工智能的 GPU 安装”。从这个角度来看：它足以为数十万户家庭提供一年的电力。

因此，CoreWeave 有兴趣直接收购这家总部位于德克萨斯州奥斯汀的公司也就不足为奇了。股市的反应——包括矿商 TeraWulf Inc. 股价周二上涨 22%——表明投资者正在押注该行业将迎来更多好消息。

建设数据中心面临的一个关键挑战是提供运行所需的能源。这是一个复杂的过程，通常包括建设变电站，使数据中心能够从电网获取电力，而且这些设施的建设通常至少需要几年才能完成。

据摩根士丹利估计，如果数据中心开发商能够获得比竞争对手提前两年的电源，那么开发商愿意支付约 101% 的电价溢价，假设 GPU 的经济寿命为六年。即使假设芯片的经济寿命为 10 年，分析师估计溢价幅度也为 61%。

数据中心转换

抢占先机的一种方法是简单地将现有的数据中心改造为挖矿中心，这是一个能源密集型的过程，在这个过程中，专用计算机解决数学难题以验证区块链上的加密交易，以比特币或其他加密代币的形式获得补偿。4 月份对比特币区块链软件的更新将支付给矿工的奖励减少了一半，这使得这一提议现在特别有吸引力。

摩根士丹利的报告称，一个可以快速转换的数据中心的价值远远高于它作为挖矿设施的价值。该公司的分析师在前 21 家上市加密挖矿公司中发现了超过 7 千兆瓦的站点可以进行改造，这些站点总共只贡献了比特币挖矿所需计算能力的四分之一左右。

虽然一些试图借人工智能热潮之机的加密矿工正在寻找更多可转换的数据中心和随时可用的电力以出租给人工智能公司，但有些矿工则采取更直接的方式，购买专用硬件并直接向人工智能客户出售计算能力。Northern Data AG、Bit Digital Inc.、Iris Energy、Hive Digital Technologies Ltd. 和 Hut 8 Corp. 已经购买了价值数亿美元的 Nvidia 芯片，这些芯片一直供不应求，因为谷歌和亚马逊等所谓的数据中心超大规模企业购买了大部分库存。

这些公司之前曾与比特币挖矿公司同时开展基于 GPU 的挖矿业务，而比特币挖矿使用的是不同类型的技术。他们往往擅长运营适合高性能计算的高级数据中心，并且通常与 Nvidia 或芯片批发商已有合作关系，因为他们在之前的加密货币牛市中已经是 GPU 的大买家。

Nvidia 显卡

“维护这些关系并与这些合作伙伴良好合作具有与 Nvidia 良好合作同样重要的意义，”加密矿商 Northern Data 的集团首席运营官 Rosanne Kincaid-Smith 表示，该公司拥有大量以前用于以太坊挖矿的 GPU。

总部位于法兰克福的 Northern Data 正在运行世界上最大的 AI 集群之一。在 Tether Holdings（Tether 稳定币的发行人，也是最赚钱的加密公司之一）的支持下，Northern Data 购买了价值超过 8 亿美元的 Nvidia 设备，包括目前在生成 AI 应用中需求旺盛的 H100 芯片。这家德国加密矿商约 70% 的业务，包括 H100 的前身 A100 芯片，都用于挖掘加密货币以太坊，直到该代币的区块链经历了一次重大软件更新，导致这些芯片无法用于此目的。这家矿商将在夏季末部署 20,000 台 H100，使其成为欧洲 AI 公司的主要计算能力提供商。

CoreWeave 本身是一家加密货币挖矿公司，后来成为人工智能新贵，这是 Northern Data 想要效仿的成功故事。总部位于新泽西的 CoreWeave 在最近几轮融资中筹集了数十亿美元，估值达到 190 亿美元，目前正在考虑首次公开募股。Northern Data 还一直在考虑其云计算部门 Taiga 的首次公开募股，因为它公布了一项融资方案，用于购买更多芯片并提升其生成式人工智能产品。

“他们也比我们领先六个月左右，所以我很想在六到九个月后继续这个话题，再做一次比较，”Kincaid-Smith说。

这一切都为数据中心业务带来了意想不到的激动人心的时刻，这个曾经沉寂的技术传遍世界角落，现在正吸引着从硅谷到华尔街的主要参与者的关注。

“我从事这个数字基础设施或数据中心业务已经 20 多年了，”Core Scientific 高管布朗说。“我从未见过这样的增长率。”