苹果启动AI云服务器计划，芯片直接用M2 Ultra

文章来源：机器之心

编辑：亚鹂、泽南

图片来源：由无界AI生成其他科技公司：抢购 H100、B200；苹果：M2 当服务器 AI 芯片。

尽管苹果在生成式 AI 方面的进展没有像谷歌、Meta 和微软等竞争对手那样高调，但该公司一直在进行相关研究，其构筑新生态的思路总是显得与众不同。5 月 7 日晚，苹果在春季新品发布特别活动中回应了大家的关注：「跨越极其强大的 M3 芯片，直接来到下一代 ——M4 芯片」。在苹果宣布新的 M4 芯片时，着重强调了其先进的 AI 性能，称其新的 16 核心设计的神经引擎是「苹果有史以来最强大的」。大家心中激荡的兴奋感还没过，感叹苹果的后发优势也是优势，终于乘势而上的时候。又当其他厂商努力钻研下一代芯片并将其运用到 AI 任务上时，苹果另辟蹊径，又杀了个回马枪，将目光盯上了云服务芯片。苹果直接将它的 PC 端芯片 M2 Ultra 放上了云服务器。

苹果的 UltraFusion 封装架构采用了 Silicon Interposer 技术，将两块 M2 Max 芯片的芯片连接起来，从而创建了 M2 Ultra。拥有一颗 32 核的神经引擎，每秒提供 31.6 万亿次操作，比 M1 Ultra 快 40%。据彭博社等媒体报道，苹果公司将通过配备自家处理器的数据中心，在今年推出一些 AI 功能。这是该公司大力推行的一项大规模的行动，旨在为其设备注入 AI 功能。有知情人士透露，苹果正在将类似于为 Mac 设计的高端芯片放置在云计算服务器中，这些服务器旨在处理即将进入苹果设备的最先进的 AI 任务。知情人士表示，与人工智能相关的较简单的功能将直接在 iPhone、iPad 和 Mac 上处理，但他们要求不透露姓名，因为计划仍处于保密阶段。此举是苹果公司急切推进生成式 AI 计划的一部分。自 ChatGPT 推出以来，全球科技公司一直处于生成式 AI 军备竞赛之中。此前有消息称，苹果有望在 6 月 10 日的全球开发者大会上提出其雄心勃勃的 AI 战略。

苹果全球开发者大会（WWDC24）将在 2024 年 6 月 10 日举办

大约三年前，苹果计划使用自家芯片并在云端处理人工智能任务，但在由 OpenAI 的 ChatGPT 和谷歌的 Gemini 推动下的 AI 热潮的加速之后，该公司拨快了时间表。尽管苹果已在推动基于 M4 芯片的未来版本，但首批苹果自研的 AI 服务器芯片将是去年作为 Mac Pro 和 Mac Studio 计算机的一部分推出的 M2 Ultra。对此举措，寄希望于苹果在 AI 领域逆势而上的市场玩家们，似乎也终于迎来了一点曙光。在彭博社报道详情后，苹果股价在纽约交易时段一度达到 184.59 美元的历史高位。然而，该股全年跌幅超过 4%，对于 M2 Ultra 上云端的消息，苹果公司代表拒绝置评。

苹果在纳斯达克市场势头表现

除了确定承载任务的云端芯片，根据 AI 任务的复杂度，苹果还提供了两种算力的使用路径。

相对简单的 AI 任务，比如：为用户提供他们错过的 iPhone 上的通知或即将到来的短信的摘要，可以由苹果设备内部的芯片处理。更复杂的任务，比如生成图像或总结长篇新闻文章，并在电子邮件中创建长篇回复，则可能需要云端处理（苹果的 Siri 语音助手的升级版本也是如此）。

看起来和其他手机厂商提到的「端云结合」大模型理念一致。这一举措将作为苹果 iOS 18 在秋季推出的一部分，代表了该公司的一次转变。多年来，苹果一直将设备端处理置于优先位置，并将其宣传为「确保安全和隐私的更好方式」。但参与苹果服务器项目（代号为 ACDC）创建的人员表示，其处理器内部已经有组件可以保护用户隐私。该公司采用了一种称为「Secure Enclave」的方法，可以隔离数据以防止安全漏洞。

Secure Enclave：iPhone、iPad、Mac、TV、Apple Watch和HomePod专用安全子系统

目前，苹果计划使用自己的数据中心来运营云功能，但最终会像它在 iCloud 和其他服务中所做的那样，依赖外部设施。《华尔街日报》早些时候就该服务器计划的某些方面也进行了相关报道。苹果首席财务官 Luca Maestri 在上周的一次财报电话会议上暗示了这种做法：「我们有自己的数据中心容量，在这之后才需要使用第三方的容量。」而在被问及公司的 AI 基础设施时，他说道：「这是历史上对我们行之有效的模式，我们计划未来也会沿着同样的路线继续前进。」设备端的 AI 算力仍将是苹果人工智能战略的重要组成部分。但是，其中一些功能将需要其最新的芯片，例如去年 iPhone 上推出的 A18 芯片和本周早些时候 iPad Pro 中推出的 M4 芯片。这些处理器包括对神经引擎（Neural Engine）的重大升级，而这也是处理 AI 任务的芯片的一部分。面向生成式 AI 的需求，苹果正在迅速升级其产品线，推出更强大的芯片。首先，新一代处理器 M4，将会很快进入 Mac 电脑系列中。

全新M4芯片由 280 亿晶体管组成，基于第二代 3nm 技术打造，并在 CPU、GPU 和 NPU 方面迎来一系列提升

据彭博社四月份报道，Mac mini、iMac 和 MacBook Pro 将于今年晚些时候获得 M4 芯片，而 M4 芯片将于明年装入 MacBook Air、Mac Studio 和 Mac Pro。这些计划共同为苹果将 AI 融入其大部分产品线奠定了基础。该公司将专注于为用户提供在日常生活中使他们生活更轻松的功能，比如提供建议和提供定制化体验。尽管苹果没有计划推出自己的 ChatGPT 风格的服务，但它一直在讨论通过合作伙伴关系提供该选项的可能性。就在上周，苹果表示：「在其设备上运行 AI 将有助于它在竞争对手中脱颖而出。」苹果 CEO 蒂姆・库克在财报电话会议上表示：「我们相信 AI 的变革性力量和承诺，我们相信我们具有能够在这个新时代中使我们与众不同的优势，包括苹果独特的无缝集成的硬件、软件和服务整合的组合」库克表示，苹果自研芯片将使其在这个仍处于起步阶段的领域拥有优势，而且他补充说公司的隐私关注「支撑着所创造的一切」。据知情人士透露，过去三年中，该公司已经在云端计划上投入了数亿美元。但是，其提供的服务仍然存在差距。另外，对于希望使用 ChatGPT 的用户，苹果已与谷歌和 OpenAI 进行了讨论，计划将其整合到 iPhone 和 iPad 中。苹果与 OpenAI 的谈判最近已进行到深入阶段，这表明合作很可能会实现。据了解谈话内容的人表示：「苹果也可能从外部公司中提供一系列选项。」

参考链接：https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-05-09/apple-to-power-ios-18-ai-features-with-in-house-server-mac-chips-this-year